Saltvatten har använts av flera kulturer i otaliga generationer för att rengöra sår och skölja munnen samtidigt. God munhygien på daglig basis är mycket viktigt för den allmänna hälsan. Många typer av bakterier lever i munnen och orsakar håligheter, tandköttsinflammation och tandlossning när det finns en överväxt av bakterier. Därför föreslår många att gurgla med saltvatten kan upprätthålla en god munhygien. Men har det visat sig vara sant?
Är saltvatten effektivt för att rengöra munnen?
Historiskt sett har saltvattengurgling utövats i hundratals år, från det antika Kina till Rom. Många hänvisningar görs till att skölja och rengöra munnen med hjälp av traditionella kinesiska medicindokument och indisk ayurveda. Ayurvedisk medicin liknar traditionell kinesisk örtmedicin, men användningen av saltvatten för att borsta tänderna och skölja munnen var relativt vanligt under den grekiska och romerska perioden. Hippokrates sägs ha rekommenderat en blandning av brunnsvatten, havssalt och vinäger för att rengöra munnen.
Även idag rekommenderar tandläkare ofta att gurgla med saltvatten för att lindra smärta och svullnad efter tandutdragning. En studie som genomfördes 2010 visade att saltvatten är ett effektivt sätt att döda orala bakterier. Mättade saltlösningar dödar bakterier genom att göra den orala miljön ogynnsam för bakterietillväxt.
Kan saltvatten användas för att skölja regelbundet?
Många tror att att använda en munsköljning med saltvatten regelbundet kan vara ett billigare och effektivare sätt att uppnå god munhälsa. Vissa tandläkare tror att saltvatten är bra för att minska inflammation efter tandutdragning och munsår, men det kan också skada tandemaljen om det används under en längre tid. Saltvatten är en naturlig bas som kan skada tänderna. Å andra sidan kan gurgla med saltvatten också maskera dålig andedräkt, som kan orsakas av en rad andra odiagnostiserade problem.
Kan saltvatten ersätta munvatten?
Det finns inga vetenskapliga studier som säger att saltvatten är bättre än munvatten på marknaden. Faktum är att munvatten har utformats noggrant för att ha ett neutralt pH för att bibehålla tandemaljen. Den höga alkoholhalten i många munvatten kan dock leda till en ökad risk för muncancer. Ett munvatten som innehåller en förening som kallas klorhexidin rekommenderas för endast 2 veckors användning. Munvatten som innehåller fluor rekommenderas generellt för dagligt bruk.
Fördelar med saltvatten
Naturligt salt, nämligen natriumklorid, kan begränsa tillväxten av bakterier och i många livsmedel samtidigt som det håller det i schack, eftersom salt absorberar vattenmolekyler. Bakterier behöver fukt för att trivas, så utan tillräckligt med vatten kan de inte växa bra. Saltvatten anses inte vara ett antibiotikum, eftersom det fortfarande förser bakterier med vatten och inte dödar bakterier genom direkt kontakt.
Men enligt en artikel publicerad i British Dental Journal är saltvattensköljning fördelaktigt eftersom salt kan göra det alkaliskt och öka pH i munnen vilket blockerar tillväxten av bakterier. För nästan alla bakterier föredrar en sur miljö att leva. Dessutom är saltvatten isotoniskt och irriterar inte slemhinnor, och det är därför många tandläkare använder varmt saltvatten efter tandingrepp.
Mer fullständigt har saltvatten följande fördelar.
- Billigare än marknadens munvatten.
- Miljövänligare än de kemikalier som finns i marknadens munvatten.
- Lätt att använda eftersom salt är allmänt tillgängligt och även blandningar kan göras var som helst.
- Alkoholfritt så det inte orsakar en brännande känsla för dem som är känsliga för munvatten.
- Kommer inte att orsaka allergier.
- Irriterar inte känslig munvävnad.
- Fungerar som ett antibakteriellt, eftersom det dödar bakterier genom att höja pH i munnen till en miljö som är olämplig för bakterietillväxt.
Att gurgla saltvatten kan också vara fördelaktigt under följande orala tillstånd:
- Dålig andedräkt (halitos). Även om dålig munhygien är orsaken, kommer det inte att bli av med halitos genom att tvätta munnen flera gånger. Att gurgla med saltvatten kan döda bakterierna som orsakar dålig andedräkt och de infektioner som ofta orsakar dålig andedräkt.
- Tandköttssjukdom (gingivit). Det kännetecknas av inflammerat och blödande tandkött som orsakas av en överväxt av bakterier i munnen.
- Tandvärk. Det kännetecknas vanligtvis av håligheter orsakade av bakterier.
- Inflammation. Munvävnadsläkning efter tandextraktionsbehandling eller saltlösningsinfektion är framgångsrik för att minska inflammation eftersom det kan få den svullna vävnaden att krympa. Det kan också förhindra infektion från exponerad vävnad.
- Öm hals. Saltvatten kan döda bakterier och lugna inflammerade halsvävnader.
