Näsans funktion som andningsorgan behöver kanske inte längre diskuteras. Det vet alla. Å andra sidan är näsan, tillsammans med ögonen och munnen, ett viktigt inslag i ansiktets övergripande utseende som också gör oss till de vi är - oavsett om vi inser det eller inte. Genom att bara titta på näsans form och storlek kan vi fastställa en persons etnicitet. Men näsans funktion är inte bara det.
Här är 12 överraskande fakta om människans luktsinne som du inte visste innan.
Visste du att…
1. Det finns minst 14 olika nästyper
En färsk undersökning i Journal of Craniofacial Surgery identifierade 14 former av den mänskliga näsan, från upprätt till skarp spetsig och böjd nedåt. Men många experter hävdar att variationerna kan vara mer än så sett från de olika faktorer som bildar nässtrukturen.
LÄS OCKSÅ: Näsform och dess förhållande till din hälsa
2. Din näsa formar din röst
Ljudet vi hör när någon talar eller sjunger bestäms till stor del av vibrationerna i strukturerna i halsen och näsan för att producera ljud. Ljud kommer från luften vi andas ut när vi andas. När vi andas ut kommer luften som lagras i lungorna att strömma ut genom matstrupen. Detta luftflöde passerar mellan de två vecken av stämbanden som är tätt sammansmälta och därigenom vibrerar och producerar ljud. Ju starkare luftflöde, desto högre ljud.
Ljudet vi hör när vår granne är förkyld orsakas av att förmågan att vibrera i stämbanden försvinner eftersom luftvägarna i näsan blockeras av slem.
3. Näsan är ett luftrenarorgan
Förutom syre innehåller den omgivande luften även främmande partiklar som damm, föroreningar, allergener, mot bakterier och virus. Näsan fungerar som en trafikledare där de små hårstråna i den kommer att filtrera alla typer av främmande föremål och fånga dem med slem för oss att svälja. Samtidigt fuktar näsan den torra luft vi andas för lungornas och halsens skull. Dessa två organ tål inte torr luft bra. Luften som framgångsrikt befuktades av näsan har nu en liknande temperatur som kärnkroppstemperaturen, som tolereras mycket bättre av kroppens system.
4. Människor kan upptäcka minst en biljon olika dofter
Människor har cirka 12 miljoner luktreceptorceller för att känna igen en mängd olika lukter, men mycket färre än djur, till exempel blodhundar med 4 miljarder luktreceptorer och björnar med 7 gånger så många blodhundar.
När en arom kommer in i näsan kommer dessa partiklar in i toppen av näshålan till luktslitsen där luktnerverna sitter. Här aktiverar lukter som upptäcks av luktreceptorer nerver för att skicka signaler till hjärnan. Kombinationen av olika aktiverade nerver registrerar varje unik lukt vi kan upptäcka.
5. Näsan kan bli uttråkad
Luktsinnet blir lätt uttråkad. När du går in i ett bageri eller kafé är du mycket medveten om dess starka arom, men när du går ut kommer du inte längre att kunna känna lukten av de distinkta aromerna omkring dig.
Dina doftceller förnyas var 28:e dag, så var fjärde vecka får du en "ny" näsa med ett skarpare luktsinne. Men denna funktion kommer att avta med åldern.
6. Lukter kan göra dig nostalgisk
Lukt är det mest känsliga sinnet. Människor kan komma ihåg lukter med 65 % noggrannhet efter ett år, medan visuella minnen bara är cirka 50 % efter tre månader. Forskning har visat att lukt är det sinne som mest förknippas med våra känslomässiga minnen. Sjuttiofem procent av de känslor som människor visar utlöses av lukter associerade med lycka, välbefinnande, känslor och minne.
Anledningen är att doftcellssignaler som bär information om lukter går direkt till de områden i hjärnan som lagrar och bearbetar känslor och minnen - hippocampus och amygdala. Det är därför så fort du känner lukten av gammaldags kroppspulver, kan du genast tänka på din mamma eller mormor som brukade använda det ofta. Och samma doft kan framkalla olika minnen och känslor från en person till en annan.
LÄS ÄVEN: 9 viktiga fakta om näshår
7. Människor kan känna lukten av känslor
Du kan känna lukten av rädsla och avsky genom din svett, och då kan du uppleva samma känslor. Det beror på att alla har en unik personlig lukt tack vare de kemiska kedjorna inbäddade i deras individuella svett. Du kan också känna lukten av lycka och sexuell upphetsning, så länge som personen du "spår" på är din romantiska partner.
8. Lukt avgör matens smak
Lukt spelar en nyckelroll i smaken. Den har fyra huvudsmaker: bitter, sur, söt och salt. Allt mänskligt sinne för att känna igen smak är faktiskt relaterat till näsan, eftersom vårt luktsinne står för 75-95% av smakupplevelsen. Utan att kunna känna skillnaden mellan lök och potatis blir det svårt att se skillnad på de två.
9. Ditt luktsinne stängs av medan du sover
Sensoriska stimuli - ljud, temperatur, beröring, till och med smärta - blir mindre effektiva hos personer som sover på natten. Så du inte luktar kaffe och vaknar; men du kommer att vakna först och sedan lukta på kaffet. Alla lukter du upplever i dina drömmar skapas av din hjärna, inte externa. Men om vi vaknar väldigt kort och sniffar doften av kaffe, kommer det att väcka dig ytterligare om vi attraheras av det.
10. Näsan är ditt beskydd
Luktsinnet är inte bara för nöjes skull; men också viktigt för säkerheten. Vi behöver vårt luktsinne för att upptäcka rök, bortskämd mat och andra giftiga gaser. Näsan är känslig, men den kan fortfarande inte lukta naturgas, som ofta används för matlagning av gasolkök, vilket gör det svårt att upptäcka potentiella läckor av farliga gaser. Därför lägger gasföretag till merkaptaner, föreningar för att ge naturgas dess karakteristiska stickande lukt. En annan luktfri skadlig gas är kolmonoxid (CO). Människor som har tappat sitt luktsinne bör ställa in sådana gaslarm och måste vara försiktiga med vad de äter.
Människor som inte kan lukta lukt har ett tillstånd som kallas anosmi. Under tiden kallas personer som har en väldigt mycket känslig lukt kakosmi; accepterade alla dofter han luktade som hemska och motbjudande, till och med lukten av rosor.
11. Din stil att nysa kan vara ärvd från dina föräldrar
Förutom ditt leende och skratt kan din nysningsstil vara en unik egenskap som ärvts från en av dina föräldrar. Nysningsprocessen startar från irriterande partiklar som kommer in i näsan (som pepparpulver eller pollen) och detekteras av nerverna runt näsan och ansiktet, som sensorisk och motorisk rörelse. Sedan aktiverar irritanten en serie reflexer för att driva ut den: en djup inandning och ansamling av luft i lungorna, sedan en plötslig öppning av membranet som tvingar ut luft genom munnen och näsan som bär irritanten. Denna utstötningsreflex kan vara så stark som i genomsnitt 100 miles per timme.
LÄS OCKSÅ: Ofta sjuk? Kanske är din kontorsbyggnad orsaken
12. En kvinnas luktsinne är starkare; men män kan lukta fertila kvinnor
Kvinnors luktsinne är mycket starkare än mäns. Dess styrka kommer att öka ännu mer under den första halvan av menstruationscykeln och når sin mest känsliga topp när en kvinna är som mest fertil.
Samtidigt kan män kanske känna lukten när en kvinna är som mest fertil, oavsett vilken parfym och kosmetika de bär. Forskare tror att det finns ett samband mellan den maximala fertiliteten i en kvinnas cykel och frisättningen av feromoner i högre koncentrationer. Feromoner är hormoner som frigörs från både män och kvinnor som tros vara luktfria och omöjliga att upptäcka för den "nakna" mänskliga näsan. Feromoner tros främja sexuella känslor och drifter eftersom de binder till receptorer i hjärnan som reglerar primitivt beteende och känslor, samt kontrollerar hormonfrisättning via det endokrina systemet.
